Sem
pretender ir muito longe na história da humanidade....
Muitas
das atividades esportivas de hoje eram atividades que garantiam
a sobrevivência de nossos ancestrais. Isso é verdade
para as lanças (hoje dardos), arcos e flechas e também
para as pequenas embarcações genericamente denominadas
de canoas.
Tendo
em vista que hoje convivemos com grupos humanos que se encontram
nos mais diversos estágios da civilização,
essas embarcações, a que chamamos de primitivas,
ainda podem ser encontradas em vários pontos do planeta.
Os
caiaques em fibra de vidro
Os
modelos de caiaques e canoas, hoje fabricados em plástico
reforçado com fibra de vidro (PRFV), são descendentes
diretos das embarcações primitivas encontradas
em todos os continentes. Em cada continente ou região
os grupos humanos fazem as necessárias mudanças,
aperfeiçoamentos e adaptações para adequar
seus barcos ao ambiente em que vivem.
Algumas
canoas são construídas a partir de um tronco de
árvore cujo miolo é retirado com o uso de ferramentas
rudimentares ou do fogo. Outras, como as de alguns índios
brasileiros, são construídas de cascas de árvores
como o jatobá.
Os
polinésios usam um tronco devidamente ocado ao qual fixam
um flutuador lateral. O resultado é uma embarcação
semelhante aos modernos catamarãs.
Caiaques,
cayaks
Na
América do Norte usam-se os cayaks (qajaq).
A estrutura é de madeira ou de osso e o "casco"
é feito de pele de animais. A principal característica
dos caiaques dos esquimós ou inuits é que
ele acomoda uma só pessoa. É verdade que se encontram,
eventualmente, caiaques com 2 ou mais lugares, mas o mais freqüente,
o modelo tradicional é o de apenas um lugar.
Segundo
a Fédération Québécoise de Canoë-Kayak
d'Eau Vive (http://ecoroute.uqcn.qc.
ca/ecot/bdd/act/index.htm) o caiaque chegou à Europa
levado por um escocês de nome John McGregor. Diz a Fédération
que o escocês não levou propriamente um caiaque
para lá, mas construiu um exemplar em cedro com estrutura
e formato muito semelhantes ao original norte-americano. Diz,
ainda, que o primeiro clube de caiaques foi fundado em 1873
na Inglaterra e recebeu o nome de Royal Canoe Club.
A
canoagem surgiu no Brasil em 1943. Segundo a CBCa - Confederação
Brasileira de Canoagem (http://www.cbca.
org.br/index.html ), esse esporte foi trazido para o Brasil
pelo alemão José Wingen. Foi ele quem construiu,
nesse ano, o primeiro caiaque a navegar em águas brasileiras.
A consolidação da canoagem como atividade esportiva,
no entanto, só veio a ocorrer aqui no Brasil na década
de 70.
Caiaque
ou canoa?
Muitas
vezes esses nomes são usados indistintamente para as
duas embarcações. Na verdade, existem algumas
diferenças entre elas. As principais diferenças
são:
canoa:
compartimento aberto; remo simples;
caiaque: compartimento fechado; remo duplo assimétrico.
Vale
a pena destacar a diferença entre essas embarcações
- canoas e caiaques - e as demais embarcações
a remo. Enquanto nos caiaques e canoas o remador olha para onde
vai, nas outras embarcações a remo o remador fica
de costas para a proa do barco.
